根據(jù)一份新的研究結(jié)果顯示，狂牛癥對人類健康造成的威脅，可能因為輸血行為，高于原先的預(yù)估。

　狂牛癥也是一種傳染性海綿樣腦病變，于1986年在英國發(fā)現(xiàn)后，至少造成16.5萬頭牛的死亡。經(jīng)過多年的研究認為牛只可能是吃了感染了羊搔癢癥（也是一種傳染性海綿樣腦病變，于1930年被發(fā)現(xiàn)）的羊只所作成的肉骨糜的飼料之故。

　因為狂牛癥與新型的庫賈氏病的關(guān)連，使得英國牛肉人人避之唯恐不及。餐敘社交時，狂牛癥及海綿樣腦病變是常被提到的話題。因為海綿樣腦病變的名詞非常嚇人，使人以為是整個腦子變得像海綿般。

　其實患者的大腦外表看起來只是有點萎縮，主要是其大腦切片在顯微鏡下顯示神經(jīng)細胞大量死亡，而存活的神經(jīng)細胞之間有許多的空隙存在，因為沒染上色，看起來如同海綿的空洞一樣。