中風(fēng)是中醫(yī)學(xué)的一個(gè)病名，也是人們對(duì)急性腦血管疾病的統(tǒng)稱(chēng)和俗稱(chēng)。它是以猝然昏倒，不省人事，伴發(fā)口眼歪斜、語(yǔ)言不利、半身不遂或無(wú)昏倒而突然出現(xiàn)半身不遂為主要癥狀的一類(lèi)疾病。包括西醫(yī)的腦出血、蛛網(wǎng)膜下腔出血、腦梗塞、腦血栓、短暫性腦缺血發(fā)作等。因這類(lèi)疾病起病急驟，來(lái)勢(shì)兇猛，病情變化迅速，像自然界的風(fēng)一樣“善行數(shù)變”、“變化莫測(cè)”，古代醫(yī)家類(lèi)比而名為“中風(fēng)”。因其發(fā)病突然，亦稱(chēng)為腦卒中或腦血管意外。


    中風(fēng)的根源是高血壓、腦動(dòng)脈硬化。由于腦血管壁的粥樣硬化，致使血管腔變狹窄或形成夾層動(dòng)脈瘤，在各種誘因如情緒激動(dòng)、精神緊張、用力過(guò)猛、血壓升高等影響下，造成血管破裂或堵塞，使腦血液循環(huán)障礙，形成部分腦組織缺血、水腫等病理改變，導(dǎo)致神經(jīng)功能障礙，從而相應(yīng)出現(xiàn)一系列的中風(fēng)病癥狀。


    一旦發(fā)生中風(fēng)，病情一般均較嚴(yán)重，即使經(jīng)過(guò)積極搶救而幸存者，也約有半數(shù)患者會(huì)出現(xiàn)不同程度的后遺癥，如半身不遂、口歪百偏、講話(huà)困難等。


    有人把各種原因引起的偏癱（半身不遂）均稱(chēng)為中風(fēng)。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)這是不確切的。因?yàn)槟X腫瘤、腦寄生蟲(chóng)病、腦膿腫等均可引起偏癱，這些病則不用于中風(fēng)的范疇。