骨性關(guān)節(jié)炎患者的軟骨被破壞導致了關(guān)節(jié)的疼痛、腫脹和活動障礙。骨性關(guān)節(jié)炎軟骨的破壞分為以下幾期：
　　1． 隨著年齡增長，軟骨的結(jié)構(gòu)開始改變，彈性逐漸喪失，容易受到外傷和過分使用的損害。發(fā)生這種改變的時間和范圍受遺傳、關(guān)節(jié)外傷和其他因素的影響。
　　2． 此期，出現(xiàn)軟骨的破壞導致滑膜的炎癥。炎癥產(chǎn)生細胞因子（一種炎癥蛋白）和進一步破壞軟骨的酶。
　　3． 隨著軟骨的破壞，其下的骨頭暴露，使關(guān)節(jié)喪失了自然的形態(tài)，最終骨頭變厚形成骨性增生---骨刺。
　　4． 關(guān)節(jié)附近的骨質(zhì)中形成充滿液體的小囊。關(guān)節(jié)腔內(nèi)漂浮著骨頭或軟骨的小碎片。這進一步加重了滑膜的炎癥。
　　除了軟骨的破壞，關(guān)節(jié)腔內(nèi)的液體（滑膜液）對疾病的發(fā)生也起了一定的作用。在正常關(guān)節(jié)，滑膜液對關(guān)節(jié)的正?；顒悠鹆吮夭豢缮俚臐櫥饔??；ひ菏怯梢环N叫作透明質(zhì)酸的物質(zhì)組成的。骨性關(guān)節(jié)炎患者的透明質(zhì)酸量比正常多，但濃度低，性質(zhì)也有所改變，這使得其對關(guān)節(jié)的保護功能降低了。