老年人由于機(jī)體衰老，呼吸道的防御功能降低，對(duì)外界氣溫、氣壓變化的適應(yīng)能力較差，為微生物入侵創(chuàng)造條件，因而發(fā)病率較高。如果老慢支反復(fù)發(fā)作，可引起其他嚴(yán)重的并發(fā)癥。最常見的是支氣管炎性肺炎，病人發(fā)高燒、寒戰(zhàn)、胸疼、呼吸困難，嚴(yán)重的指甲、口唇發(fā)紫，有的人因抵抗力太弱，僅表現(xiàn)為無力、精神萎靡等；其次是阻塞性肺氣腫；還可發(fā)生支氣管擴(kuò)張，病人大量咯粘痰，合并感染時(shí)咯膿痰，劇烈咳嗽使血管破裂而咯血。老慢支的最后結(jié)果是肺原性心臟病，簡稱肺心病。得了肺心病，病人長期呼吸困難，加重右心室負(fù)擔(dān)，右心室擴(kuò)大、肥厚，導(dǎo)致心力衰竭，最后死亡。